La Conoscenza di Cristo

 

 

L'eccellenza del soggetto

Perché Gesù, il Figlio di Dio, è venuto in questo mondo? In contrasto con il dominatore di questa epoca, il ladro, che ruba, uccide e distrugge, Gesù dice: "Sono venuto perché abbiano la vita e l'abbiano in abbondanza". (Gv 10,10) Tutti noi, come pecore, ci siamo smarriti, ma Cristo, il buon Pastore, è venuto a dare la vita per le sue pecore, affinché abbiano la vita e l'abbiano in abbondanza. Anche se un tempo eravamo morti nelle nostre colpe e nei nostri peccati, perseguendo le passioni e le concupiscenze della nostra carne, Dio, ricco di misericordia e sovrabbondante nell'amore, ci ha resi vivi insieme a Cristo. (Ef 2,1-5; parafrasi) Con la sua morte e risurrezione, Gesù Cristo ha assicurato la vita eterna a tutti coloro che crederanno in lui, a lode della sua gloriosa grazia. Il suo scopo nell'umiliarsi graziosamente e nel sopportare l'ira di Dio al nostro posto è stato quello di salvarci dal peccato e dalla morte, e di darci la vita e darcela in abbondanza. Quanto è meraviglioso il Vangelo di Gesù Cristo che avete ricevuto e nel quale vi trovate, se davvero credete!

Caro lettore, considera ora che l'abbondante vita eterna che Gesù Cristo ha acquistato per le sue pecore con la sua morte e risurrezione consiste nel conoscere l'unico vero Dio e Gesù Cristo.

(Gv 17,3) Il mio intento è quello di mostrarvi che conoscere Gesù Cristo - intimamente e personalmente - è sia il mezzo con cui riceviamo il dono della vita sia il suo fine. Tutte le ricchezze di beatitudine, pace e gioia che si trovano in Cristo sono legate a quest'unica cosa: conoscere Lui. Come dice John Flavel: "Come Cristo è la porta che apre il cielo, così la conoscenza è la chiave che apre Cristo". Conoscere Cristo è l'unico mezzo con cui il peccatore può entrare in possesso dei tesori del cielo; senza conoscerlo, la porta rimane saldamente chiusa. E una volta che la porta è stata aperta da questa unica e sola "chiave", la vita eterna consiste nel conoscere Dio sempre più profondamente e sempre più intimamente per l’eterno appagamento dei santi e della Gloria del nostro Dio.

Pietro, nella sua seconda epistola, dice: “La sua [di Gesù] potenza divina ci ha donato tutto ciò che riguarda la vita e la pietà mediante la conoscenza di colui che ci ha chiamati con la propria gloria e virtù. Attraverso queste ci sono state elargite le sue preziose e grandissime promesse perché per mezzo di esse voi diventaste partecipi della natura divina, dopo essere sfuggiti alla corruzione che è nel mondo a causa della concupiscenza.” (2 Pt 1, 3-4; corsivo mio) Tutte le cose che riguardano la vita e la pietà vi sono date per mezzo della conoscenza di Dio che ci ha chiamati. La conoscenza è il veicolo attraverso il quale Dio ci dà tutte le benedizioni spirituali: la vita eterna e la santificazione pratica di questa vita. Possedere questa conoscenza - la conoscenza di Cristo - rende al santo le gloriose promesse dell'alleanza di Dio, in modo che egli possa entrare nella grazia e nell'immortalità, essendo fuggito dal corpo del peccato e della corruzione. Conoscere veramente Dio libera dal peccato e dona una speranza sicura e salda della gloria celeste.

Assicurato dell'eccellenza della conoscenza di Cristo, Paolo ricorda ai Corinzi come ha lavorato in mezzo a loro.

“E io, fratelli, quando venni da voi, non venni ad annunciarvi la testimonianza di Dio con eccellenza di parola o di sapienza; poiché mi proposi di non sapere altro fra voi, fuorché Gesù Cristo e lui crocifisso.

(1 Cor 2, 1-2; corsivo mio) L'apostolo non parlava per solleticare le orecchie con parole intelligenti o sottigliezze filosofiche. Piuttosto, il suo obiettivo era quello di non studiare nulla e di non insegnare nulla agli altri se non Cristo e il suo crocifisso, cioè la persona e l'opera di Gesù Cristo. Paolo ignorava ogni conoscenza che potesse competere con la più preziosa di tutte le materie. Per quanto nobili, proficui o piacevoli possano sembrare gli altri, il tema di Cristo li supera tutti, e di questo solo parlava.

Paolo, il potente apostolo, era un uomo il cui cuore traboccava di una sola cosa: il Vangelo di Gesù Cristo.

È lo stesso Paolo che fu incaricato personalmente da Gesù di predicare e difendere il Vangelo nella sua fase più precoce e vulnerabile; l'apostolo che ha lasciato un'eredità di chiese e di scritti che non ha eguali tra i suoi contemporanei; e l'umile discepolo che ci dice di imitarlo come lui imita Cristo. Pertanto, quando questo Paolo ci dice qualcosa su come ha svolto il suo ministero presso il Signore, tutti coloro che desiderano essere simili a Cristo e fruttuosi nel loro lavoro, farebbero bene a prenderne nota. Quest'uomo era completamente rapito da una sola cosa: la bella persona e l'opera di redenzione di Gesù Cristo sulla croce. E solo questo voleva conoscere e far conoscere. Anche quando non parlava esplicitamente del Vangelo, tutto ciò che diceva era a sostegno del Vangelo o ne traeva le implicazioni. Cerchiamo di imitare Paolo, nostro fratello, che ci esorta letteralmente a farlo (1 Cor 11,1), e di fare in modo che il nostro obiettivo sia quello di non conoscere nient'altro che Gesù Cristo e il suo crocifisso.

 

Di conseguenza, se conoscere Cristo è vita eterna, ignorarlo è dannazione eterna. Un'anima disinformata o indifferente alla conoscenza di Cristo si trova in una condizione molto pericolosa. Come disse il profeta Osea: "Il mio popolo perisce per mancanza di conoscenza". Non sta parlando di una conoscenza o di un'istruzione generale, ma di una conoscenza specifica: la conoscenza della legge di Dio, che era stata data a Israele come ombra, tipo e guida verso Cristo. Il popolo di Dio stava perendo perché mancava della conoscenza della legge rivelata da Dio (un precursore di Gesù Cristo). Un intelletto acuto e montagne di conoscenze di per sé non possono salvare; la salvezza è solo nella conoscenza di Gesù Cristo. Innumerevoli uomini colti e filosofi, che nel corso dei secoli hanno avuto un'intelligenza spiccata e risultati accademici, attendono con timore il giorno del giudizio in cui saranno misurati sulla bilancia e saranno giudicati insufficienti non perché non avevano un'istruzione o perché avevano un intelletto debole, ma perché mancavano di questa conoscenza: la conoscenza di Gesù Cristo.

Umiltà e conoscenza di Cristo

Quanto è confortante sapere che alcuni pescatori di Galilea, non istruiti e comuni, godono ora della beatitudine eterna alla presenza di Colui che amiamo, semplicemente perché hanno rinunciato a tutte le ambizioni mondane e si sono umiliati per conoscerlo? Con lo stesso spirito, Paolo dice ai santi di Corinto di considerare che molti di loro non erano saggi secondo gli standard mondani, ma che Dio ha scelto le cose stolte per confondere i sapienti, affinché nessuno possa vantarsi al cospetto del proprio Dio. (1 Cor 1, 26-31) La conoscenza di Gesù Cristo non è complessa o intricata, perché se lo fosse potremmo vantarci della nostra abilità mentale. Meravigliosamente, il Vangelo di Gesù Cristo è incomprensibile per i "saggi" del mondo, ma Dio lo rivela agli "stolti". C'è più speranza per uno stolto umile che per un intellettuale orgoglioso. Mentre il mondo - saggio ai suoi occhi - considera il messaggio della croce una stoltezza e lo rifiuta fino alla sua fine, il comune non istruito è in grado di coglierlo e quindi di vivere. Vediamo quindi che l'umiltà è infinitamente più importante dell'intelletto per comprendere la conoscenza di Cristo.

“infatti sta scritto: «Io farò perire la sapienza dei saggi e annienterò l’intelligenza degli intelligenti». Dov’è il sapiente? Dov’è lo scriba? Dov’è il contestatore di questo secolo? Non ha forse Dio reso pazza la sapienza del mondo? Poiché il mondo non ha conosciuto Dio mediante la propria sapienza, è piaciuto a Dio, nella sua sapienza, di salvare i credenti con la pazzia della predicazione.”

(1 Cor 1, 19-21) Tutti gli sforzi scientifici e filosofici e gli sforzi intellettuali dell'uomo - i migliori sforzi dell'uomo - non hanno salvato che un'anima.

 

“In quella stessa ora, Gesù, mosso dallo Spirito Santo, esultò e disse: «Io ti rendo lode, o Padre, Signore del cielo e della terra, perché hai nascosto queste cose ai sapienti e agli intelligenti, e le hai rivelate ai piccoli! Sì, Padre, perché così ti è piaciuto!” (Luca 10:21 ) Dio non è impressionato da un intelletto colossale o da una carriera accademica acclamata. I volumi scritti dalle più grandi menti secolari di tutti i tempi, il filosofo e lo scienziato, non hanno portato l'uomo più vicino alla verità di quando hanno iniziato. Infatti, la conoscenza (senza amore) si gonfia e porta al disprezzo intellettuale e alla superbia. La preghiera di Gesù ci insegna che a Dio piace confondere i sapienti rivelando Cristo agli ultimi e ai più deboli. L'umile preoccupazione per la conoscenza di Gesù Cristo è ciò che piace a Dio e attira il suo favore immeritato.

È facile puntare il dito contro coloro che si oppongono ardentemente e senza mezzi termini a Dio. Ma anche noi cristiani non siamo immuni dai pericoli di un orgoglio astuto nel perseguire la conoscenza di Gesù Cristo. Nel primo capitolo del suo libro "Conoscere Dio", J.I. Packer mette splendidamente in guardia dalla superficialità inconsistente nello studio di Dio: "Dobbiamo chiederci: Qual è il mio scopo e il mio obiettivo finale nell'occupare la mia mente con queste cose? Che cosa intendo fare con la mia conoscenza di Dio, una volta che l'ho ottenuta? Il fatto che dobbiamo affrontare è questo. Se perseguiamo una conoscenza teologica fine a se stessa, essa è destinata a nuocerci. Ci renderà orgogliosi e presuntuosi. La grandezza dell'argomento ci inebrierà, e arriveremo a considerarci superiori agli altri cristiani per il nostro interesse e la nostra comprensione; e guarderemo dall'alto in basso coloro le cui idee teologiche ci sembreranno rozze e inadeguate e li liquideremo come esemplari molto poveri. Perché, come disse Paolo ai presuntuosi Corinzi, “La conoscenza gonfia… se qualcuno pensa di conoscere qualcosa, non sa ancora come si deve conoscere;” (1 Cor 8, 1-2).

Preoccuparsi di ottenere una conoscenza teologica fine a se stessa, avvicinarsi allo studio della Bibbia senza un motivo superiore al desiderio di conoscere tutte le risposte, è la strada diretta verso uno stato di autocompiacimento e autoinganno. Dobbiamo proteggere i nostri cuori da questo atteggiamento e pregare per esserne preservati". Packer continua dicendo che la nostra preoccupazione di crescere nella conoscenza di Dio non deve essere puramente teorica, ma pratica. Il nostro desiderio supremo deve essere quello di conoscere e godere di Dio. Dobbiamo desiderare di conoscere Dio in modo che il nostro cuore risponda a esso e la nostra vita si conformi a esso. La nostra preoccupazione ultima deve essere la conoscenza e il servizio del grande Dio di cui cerchiamo di comprendere la verità. Il nostro studio di Dio deve portare a conoscere Dio personalmente. "È per questo scopo che la rivelazione è stata data, ed è a questo uso che dobbiamo destinarla". - Packer.

Continua nella seconda parte